"İskandinav ülkeleri" terimi, Kuzey Avrupa'da Danimarka, Norveç, İsveç'in yanı sıra Kuzey Atlantik'te bulunan ilgili özerk bölgeleri birleştiren bir bölgeyi belirtmek için kullanılır. Bunlar Grönland, Faroe Adaları, Svalbard, Aland Adaları. Birçok uzman, Finlandiya ve İzlanda dahil olmak üzere tüm İskandinav (İskandinav) ülkeleri için eşanlamlı olarak kullanılması gerektiğini savunuyor. Kesinlikle coğrafi olarak düşünürsek, İskandinav Yarımadası'nda yalnızca Norveç, İsveç ve Finlandiya'nın kuzeybatı kısmı bulunur. Fennoscandia gibi bir tanım da var. Danimarka, Finlandiya, Kola Yarımadası ve Karelya'yı içeren fiziksel ve coğrafi bir ülke için tipiktir.
İskandinav ülkeleri ortak bir erken tarihi (Rusya, Ukrayna ve Beyaz Rusya gibi), ilgili kültürel özellikleri ve sosyal sistemleri paylaşır. Danca, Norveççe ve İsveççe, tümü birbirleri için karşılıklı olarak anlaşılabilir kabul edilen bir lehçeler bütünü oluşturur. Faroece ve İzlandaca (ada İskandinav) dilleri hakkında konuşursak, o zaman onlaronlardan önemli ölçüde farklı - belki sadece tarih boyunca birbirinden ödünç alınan bazı kelimeler dışında. Grönlandca genellikle Eskimo-Aleut grubuna aittir.
Birçok tarihçiye göre "İskandinav ülkeleri" adı nispeten yenidir. 18. yüzyılda ortak bir tarihi, kültürel ve dilsel mirası paylaşan üç krallık (Danimarka, İsveç, Norveç) için bir terim olarak ortaya çıktı. Ancak on dokuzuncu yüzyılda pan-İskandinavizm olarak bilinen ve tek bir ulusal fikir için ajite eden bir hareketin gelişmesiyle bağlantılı olarak aktif olarak algılandı. Hans Christian Andersen tarafından bestelenen ve ayrılmaz bir halktan bahseden ünlü şarkı sayesinde büyük ölçüde popüler hale geldi. Ünlü yazar, İsveç ziyaretinin ardından hareketin aktif bir destekçisi oldu. Sözleri bir arkadaşına gönderdi ve birdenbire "insanlarımızın" ne kadar yakından bağlantılı olduğunu fark ettiğini yazdı.
Muhtemelen etimolojik olarak "İskandinav ülkeleri" adı, İsveç'in güney kesiminde bulunan tarihi Scania bölgesiyle ilişkilidir. Hem "Skåne" hem de "Skandinavien" terimleri Germen kökü "Skað-awjō"dan gelir. Danimarkalıların, İsveçlilerin ve Norveçlilerin büyük çoğunluğu, yarımadanın güney kesiminde ve Almanya'nın kuzey kesiminde yaşayan birkaç Germen kabilesinin torunlarıdır. Bir Germen dili konuşuyorlardı ve sonunda Eski İskandinav diline (Orta Çağ'da kuzey dili olarak biliniyordu) dönüşüyordu.
Yine de, olsa bileFin dilinin bu eski dille ortak kökleri yoktur (Finno-Ugric grubuna aittir), Suomi'nin üç ülkeyle de tarihsel ve politik olarak bağlantılı olduğu gerçeği dikkate alınmalıdır. On birinci yüzyıldan beri Norveçliler tarafından aktif olarak yerleşen ve 1814'te Danimarka'nın bir parçası olan İzlanda da güvenle "İskandinav ülkeleri" kategorisine dahil edilebilir.
Ortak tarihten ilginç gerçekler: 500 yıldan fazla bir süredir dış politikada, Beofulf'ta adı geçen Gotların hükümdarı Hygelak'ın Galya'ya saldırısından başlayıp, 1066'da İngiltere'de Şiddetli Norveç Kralı III. Diğer bir ortak nokta ise, Katolikliğin (Luteranizm lehine) tüm Batı Avrupa'daki tek din olduğu bir zamanda reddedilmesinde yatmaktadır. Ek olarak, bölgedeki tüm krallıkların tek bir yönetim altında birleştiği durumlar vardı - örneğin, Büyük Knut, İyi Magnus. Bir arada yaşamanın en çarpıcı örneği Kalmar Birliği'dir. Bu birliğin sarı-kırmızı bayrağı bazı durumlarda hala kullanılmaktadır, bu nedenle İskandinavya'yı birleştirmektedir.
Bugün, bölgedeki tüm ülkeler, dünyanın birçok yerinde birçok acenteyle ("İskandinavya Turu" dahil) işbirliği yaparak, seyahat birliği aracılığıyla ortak tanıtımlara aktif olarak katılıyor.
