Bugün Big Ben'in, London Eye dönme dolabın veya Trafalgar Meydanı'nın nerede olduğunu bilmeyen neredeyse yoktur. Ancak dünyaca ünlü kulenin adının, içinde bulunan çandan geldiğini çok az kişi fark eder. Boyutu iki metre yüksekliğinde ve neredeyse üç metre çapındadır ve ağırlığı 13,5 tondur.
İlginç bir başka gerçek de, Yeni Yıl'ın resmi olarak gelişini tüm dünyaya ilan edenin İngiltere olmasıdır. Beatleri BBC radyo istasyonu tarafından her saat başı yayında yayınlanan Big Ben, çanların çalmasıyla geri sayıma başlıyor. Ve çekicin ilk darbesi yeni saatin ilk saniyesine denk gelecek.
İngiltere'nin tüm turistik yerleri gibi Big Ben de yetkililerin yakın koruması altında. Kulenin üst platformuna çıkmak için sarmal bir merdiven üzerinde 334 dar basamaktan geçmeniz gerekiyor. Ancak turistlerin kuleye girmesine izin verilmiyor. Haftada birkaç kez, tüm mekanizma dikkatlice incelenir ve yağlanır.
Saatin ibrelerinin acele etmesini veya geç kalmasını önlemek için hareketleri eski İngiliz paraları tarafından kontrol edilir. Nasıl? Çok basit. Sarkacın üzerine konan bir kuruş onu iki buçuk hızlandırır.24 saatte saniye. Bu nedenle, farklı sayıda jeton, bir buçuk yüzyıl sonra bile doğruluklarını elde etmenizi sağlar.
Big Ben'in bulunduğu Westminster Sarayı, Thames Nehri kıyısına inşa edilmiştir. Kule, Londra'nın üzerinde 98 metre yükseklikte yükselir. Birmingham opalinden yapılan kadranlar dört ana noktada yer alıyor. Büyük oklar bakırdan, küçük oklar ise dökme demirden yapılmıştır. Yelkovan bir yılda 190 kilometre mesafe kateder.
Bu mimari anıtın tarihi 160 yıldan uzun bir süre önce başladı. 1844'te mimar Charles Barry, saatlerin yapımı için ek sübvansiyonlar için Parlamento'ya bir talep gönderdi. Onun fikrine göre, Big Ben'in bulunduğu St. Stephen kulesinde, en ağır çana ve en doğru mekanizmaya sahip en büyük saat ortaya çıkmış olmalıydı.
Projenin teknik uygulamasıyla ilgili diğer anlaşmazlıklar beş yıl boyunca dinmedi. Zilin çalınması gerektiğinde yeni sıkıntılar ortaya çıktı. Resmi olarak, adını obez figürü nedeniyle Big Ben takma adını taşıyan Benjamin Hall olan ustabaşının adından aldı. Diğer kaynaklar, çanın adını Viktorya dönemi boksörü ve diktatör Benjamin Count'tan aldığını söylüyor.
Bitmiş mimari yapı, Britanya İmparatorluğu'nun doğuşunun bir sembolü haline geldi. Bunun anısına, her kadranın tabanına ve kulenin çevresine, kraliçeyi ve Rab Tanrı'yı öven Latince yazıtlar yapıldı. Bu şu andamuhtemelen İngiltere'nin en tanınmış dönüm noktası.
Bu arada bugün "Big Ben nerede" yerine "Elizabeth Kulesi nerede" diye sormak daha doğru olur. Mesele şu ki, 2012 sonbaharında yeniden adlandırmak için resmi bir karar verildi. Etkinlik, II. Elizabeth'in s altanatının altmışıncı yıldönümünün kutlanmasıydı. Yeni isim plakası 12 Eylül'deki açılışta tanıtıldı. Turistler ve yerliler muhtemelen bu çan kulesine uzun bir süre Big Ben adını verecekler.
